I.P.M., la lucha integrada, más que un sistema o método de tratamiento contra los organismos considerados como nocivos para el ser humano, es una manera de entender el control de las plagas.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el control de las plagas ha de reemplazarse de forma gradual la exclusiva dependencia de los agentes químicos (los insecticidas) por estrategias de lucha integral que incorporen medidas de orden al medio como la lucha biológica y otras metodologias innovadoras.

Así, la lucha integrada pretende ser un camino para mantener las plagas por debajo del límite de tolerancia, que es aquel nivel de población a partir del cual un organismo provoca pérdidas económicas o representa un peligro para la salud del ser humano.

Para explicarlo con un ejemplo:
si hacen una visita a la red de cloacas de su ciudad o pueblo aceptaran con relativa tranquilidad la visión de unas cuantas ratas, en cambio si estan en la cocina de su casa, preparando el desayuno y se encuentran a una rata en el cajón de los cubiertos lo consideraran intolerable.

En muchos casos del control de plagas urbanas el límite de la tolerancia es cero, porque ¿cuantas cucarachas, por ejemplo, se pueden aceptar en un establecimiento donde se manipulen alimentos?.