Las termitas son, con las hormigas y las abejas, el único grupo de insectos que muestran una organización social en sus comunidades.
Pero, ¿qué quiere decir que tienen una estructura social?. Pués que un termitero no es distinto -a diferente escala y complejidad- de un cuerpo humano.
Un cuerpo humano está formado por la unión de células de diferentes forma y medida que tienen una función específica conformando así el organismo. Pués bien, un termitero está compuesto por muchas "células", llamadas termitas, que juntas forman un "organismo", el termitero.
Las "células" del termitero se separan en castas o clases sociales, que se diferencian por su morfología (forma).
castas o clases sociales
Obreras
Son las que hacen todo el trabajo. Construyen el termitero, cuidan las larvas y huevos, se cuidan de la búsqueda de la comida y de alimentar a toda las otras castas, que nos son capaces de comer por si solas.
Soldados
Encargados de la defensa del termitero de los organismos hostiles, como pueden ser las hormigas.
Pareja Real o Reproductores Primarios
Responsables de la puesta de los huevos. En muchos especies de termitas solo hay una pareja real por termitero. Se pueden entender como una fábrica de "células".
También son los responsables del control de la estructura social del termitero mediante feromonas (sustancias reguladoras, como las hormonas en el cuerpo humano).
Reproductores Suplementarios
Pueden entenderse como el "sistema reproductor" del termitero, ya que en determinadas épocas del año oscurecen el tegumento (piel), desarrollan las alas, convirtiéndose en reproductores primarios y salen al exterior del termitero en grandes cantidades para formar uno de nuevo.
De hecho no son sino unos reproductores primarios en potencia, ya que también pueden sustituirlos si es necesario o si quedan aislados de la influencia de la pareja real.
