La lluita integrada més que un sistema o mètode de tractament contra els organismes considerats com nocius per l'ésser humà, és una manera d'entendre el control de les plagues.

Segons l'Organizació Mundial de la Salut (OMS) en el control de plagues ha de reemplaçar-se de forma gradual l'exclusiva dependència dels agents químics (entenguis insecticides) per estratègies de lluita integral que incorporin mides d'ordenament del medi, com la lluita biològica i d'altres metodologies innovadores i senzilles.

Així, la lluita integrada preten ser una via per mantenir les plagues per sota del llindar de tolerància. El llindar de tolerància és aquell nivell de població a partir del qual un organisme provoca pèrdues econòmiques o representa un perill per a la salut.

Potser ho entendran millor amb un exemple:
si fan una visita per la xarxa del clavegueram acceptaran amb relativa tranquil.litat la visió de unes quantes rates, en canvi si estan a la cuina de casa seva, preparant l'esmorçar i es troben un ratolí en el calaix dels draps ho consideraran intolerable.

En molts casos del control de plagues urbanes el llindar de tolerància és zero, doncs quantes paneroles, per exemple, es poden acceptar en un establiment on es manipulen aliments?.