Els paràmetres del cicle biològic d'aquests insectes varien en funció de l'especie concreta però, en contra de la creència popular, tots tenen un tret comú: el forat que es veu és sempre de sortida de l'insecte.

La pregunta més habitual que es planteja aleshores és, per on entra a la fusta?. El corc s'introdueix a la fusta en forma d'ou.

La femella pon els ous en esquerdes o entre les betes de la fusta o fins i tot en els forats que han deixat les generacions anteriors.
De l'ou surt un cuc (larva) que és el que penetra en l'interior de la fusta de la qual s'alimenta formant galeries en el seu interior.

En fialitzar el seu desenvolupament forma un capoll (pupa) d'on emergeix l'adult que és el que surt a l'exterior deixant com a rastre de la seva presència el clàssic forat o, segons l'emplaçament del forat detectat, una muntanya de serradures i altres restes de fusta.